- El Real Betis Balompié se hace con los servicios de un técnico contrastado y con gran prestigio internacional
Con la temporada finalizada y los malos resultados bajo el brazo, el Real Betis Balompié no puede tardar en empezar a preparar la nueva campaña. Rubi llegó a Sevilla tras clasificar al RCD Espanyol para la Europa League, pero no supo llevar la dirección del timón bético y fue destituido a falta de ocho jornadas, dejando al equipo muy alejado del objetivo.
Alexis fue su sustituto y dirigió al equipo en el último tramo del campeonato liguero. Con lo justo, el canario consiguió las victorias para mantener al equipo en Primera División. Ahora, aterriza en Heliópolis un entrenador contrastado y con gran prestigio internacional, con el objetivo de devolver a los verdiblancos a posiciones europeas. Manuel Pellegrini (Santiago de Chile, 1953) será el encargado de dirigir el rumbo del equipo de las trece barras durante las próximas tres temporadas.
El cuerpo técnico completo del Real Betis lo completan: Rubén Cousillas (entrenador adjunto), Fernando Fernández (entrenador adjunto), José Cabello (jefe del área física), Félix Fernández (preparador físico adjunto) y Toni Doblas (entrenador de porteros). Asimismo, el club ha comunicado que Marcos Álvarez acaba su vinculación con el club y no continuará trabajando en la entidad.
Inicios en Sudamérica
La trayectoria como técnico del chileno empezó en su país natal (1988/89), a las órdenes de Universidad de Chile. Asimismo, dirigió a Palestino (hasta en dos ocasiones), O’Higgins y Universidad Católica. Cuatro clubes chilenos. Con este último consiguió alzar la Copa Interamericana y la Copa Chile.
Posteriormente aterrizó en Ecuador, ganando la Serie A en su primera temporada con el Liga de Quito, que le sirvió para firmar por San Lorenzo de Almagro y River Plate. En Argentina, sumó dos Campeonato Clausura a su palmarés, uno en cada equipo.
Éxito en Europa
La llegada a Europa del técnico de Santiago de Chile realzó su prestigio, convirtiéndose en uno de los entrenadores más destacados del continente europeo. Su primera parada fue Castellón de la Plana, donde permaneció cinco temporadas al mando del Villarreal CF.
La mayoría de los recuerdos con el ‘submarino amarillo’ son positivos. En su primera temporada consiguió la clasificación para la UEFA Champions League, y en menos de un año estaba jugando la semifinal de la máxima competición europea ante el Arsenal CF. El penalti fallado por Juan Román Riquelme en el Madrigal impidió forzar la prórroga que les permitía soñar con uno de los mayores hitos de la historia de la entidad.
Colocar a los amarillos entre los cuatro mejores equipos de Europa no fue el único éxito de Pellegrini. En cuatro de las cinco campañas como entrenador en Villarreal, el equipo ocupó las cinco primera plazas, incluyendo una segunda plaza en la temporada 2007/08.
La suerte no estuvo de parte del chileno en el Real Madrid CF. Las eliminaciones ante la A.D. Alcorcón y el Olympique de Lyon en la Copa del Rey y la Champions hicieron acrecentar las dudas sobre el técnico, quien, a pesar de conseguir el récord de puntos del club en la historia de La Liga, se encontró con un FC Barcelona superior que acabó llevando a sus vitrinas el campeonato doméstico.
Tras su paso por la capital, llegó a la Costa del Sol. Cogió las riendas de un Málaga que no había funcionado a las manos de Jesualdo Ferreiro, y después de una campaña en media tabla, clasificó a los boquerones en la UEFA Champions League.
Con Joaquín, Isco, Demichelis y compañía celebró la mejor temporada de la historia de la entidad malaguista. No hubo justicia para los albicelestes, y un gol en el minuto 92, en claro fuera de juego, los privó de disputar las semifinales del campeonato europeo.
Campeón de Inglaterra con el Manchester City
El siguiente nivel fue dirigir a uno de los gigantes de Inglaterra: el Manchester City. A pesar de empezar con mal pie su primera temporada, los cityzens acabaron encontrando la regularidad y levantando la Premier League.
Si hay algo que acabó amargando la experiencia del chileno en el país ingles fue la Champions. La entidad, moviendo grandes cantidades de dinero, buscaba la primera ‘orejona’ de la historia del club, pero fue precisamente el exequipo del técnico de Santiago de Chile, el Real Madrid, los que eliminaron al club en las semifinales de la competición.
‘El Ingeniero’ buscó nuevas aventuras lejos del continente europeo. Exactamente en el Hebei China Fortune, donde ya no consiguió triunfar. Su vuelta a Inglaterra fue su última experiencia como entrenador y tampoco fue la soñada. Una mala racha en su segunda temporada con el West Ham United acabó con una destitución y el fin de su relación con el club.
