El Real Betis se ha empeñado este año en poner al límite los corazones de sus aficionados. Empate sufrido que sabe a victoria gracias al valor doble de los goles fuera de casa. Cómo ya dijo Setién en rueda de prensa, «marcar fuera de casa nos daría mucho» y el primer objetivo se ha cumplido. De nuevo el Betis desperdició los primeros 45 minutos de la primera parte haciendo un fútbol inofensivo. Y este deporte es bonito por las historias que nos deja. Sanabria, que todo el mundo da por hecho su marcha al Genoa, ha brindado su último servicio al Betis anotando el gol de empate.
Setién sacó posiblemente su mejor once salvo la baja obligada de Lo Celso. La alineación estuvo formada por Joel, Barragán, Mandi, Feddal, Bartra, Tello, Carvalho, Guardado, Canales, Sanabria y Loren. El inicio de partido fue igualado y tranquilo, sin generar ocasiones claras. Pero todo se desató en un minuto, al filo del cuarto de hora. Joel le sacó un cabezazo a Baptistao con una estupenda estirada, a la que respondió su compañero de posición Roberto, respondiendo igual a un tiro de Canales. En el 27′ se rompió la igualdad y Borja Iglesias adelantó a los suyos tras finalizar una buena triangulación perica. Tuvieron suerte los pericos ya que Piatti parece que quiso rematar más que habilitar al delantero gallego. El Betis no encontró la manera de hacer daño al Espanyol y se marchó por debajo en el marcador.
A la vuelta de los vestuarios el Betis impuso una marcha más, a través de su preciada posesión, no encontrando forma de romper el entramado de los pericos que cada vez defendían más atrás. Guardado lo intentó en un par de ocasiones con disparos lejanos que se marcharon alto. Al filo de la hora de partido, el VAR anularía un gol a Sanabria por fuera de juego, bien pitado por Mateu Lahoz. Poco después el paraguayo lo intentó con un remate con la planta tras la salida de un córner, que volvió a encontrarse con Roberto. Y es que el portero españolista volvería a erigirse en héroe cuando le sacó con el pie un remate de Bartra, que ya se había sumado al ataque como un delantero. La mejoría del Betis bien se merecía el empate, y lo consiguió en el 80′. Conducción de Carvalho (cada vez mejor el portugués), que cede a Sergio León-que entró en la segunda parte- y encontró en el segundo palo a Sanabría, que sólo tuvo que empujarla. Parecía que todo estaba finiquitado pero todavía había algún susto más. Una pérdida de Kaptoum-que fue otro de los cambios-cerca del área hizo que Joel sacara una mano salvadora al tiro endiablado de Borja Iglesias. Sufrió algunos apuros en los minutos finales, pero el Betis se lleva un buen resultado de cara a la vuelta.
Resultado favorable que no debe confiar a los béticos. Hacerse fuerte en casa y buscar otro gol para poner más distancia de por medio debe ser obligatorio si quieren hacer bueno este resultado.
RCD Espanyol: Roberto, Rosales, Luis, Hermoso, Vilá , Roca, Darder, Melendo (Álex López 83′), Baptistao (Sergio García 66′), Piatti (Puado 77′) y Borja Iglesias.
Real Betis Balompié: Joel Robles, Barragán, Mandi, Bartra, Feddal, Tello (Lainez 79′), Carvalho, Guardado, Canales, Sanabria (Kaptoum 85′) y Loren (Sergio León 61′).
Goles: 1-0. Iglesias (26′).
1-1. Sanabria (80′).
Colegiado: Antonio Miguel Mateu Lahoz, comité valenciano. Amonestó a Hermoso (5′) y Feddal (7′)
